• Genre : Documentaire
• Réalisation : Bernard Germain Jean Vercoutère
• Production : Mosaïque Films
• Diffusion :

• Durée : 54mn
• Année : 1999

Resumé :

Bénin, école primaire du village de So Ava. "Les yeux sont rouges, le corps est jaune, quand tu urines c'est jaunâtre et quand on te donne à manger tu refuses. C'est quelle maladie ?" demande l'instituteur à sa classe. "Le paludisme" répond une fillette. L'enseignant ne ménage pas son énergie pour informer ses élèves sur cette maladie. Il faut dire que le paludisme ou malaria, deux noms pour un même mal, est un véritable fléau pour l'Afrique. Toutes les 15 secondes, une personne en meurt. Les plus vulnérables sont les enfants de moins de 5 ans.

C'est un moustique, l'anophèle, qui transmet la maladie. En moins d'une heure, le parasite atteint le foie; une à trois semaines plus tard, il infeste les globules rouges. En éclatant, il engendre frissons, chaleur et sueur. Si des traitements existent pour soulager ces crises, ils sont souvent trop chers. La population se débrouille avec des tisanes.

Fait inquiétant, le paludisme gagne les centres urbains. Les pouvoirs publics africains, ainsi que des associations, lancent des campagnes de prévention collective. Assécher les mares en plantant des eucalyptus, couper les herbes hautes autour des maisons, garder propres la campagne et la ville… Autant de mots d'ordre efficaces mais difficiles à suivre dans des pays où une moustiquaire est un produit de luxe.

Tourné au Kenya, en Tanzanie, au Bénin et au Burkina Faso, ce documentaire brosse un tableau des ravages du paludisme en Afrique. Les nombreuses interventions de scientifiques, médecins et politiques montrent que les bonnes volontés ne manquent pas. Le problème est bien évidemment économique : le paludisme est d'abord une maladie du sous-développement. Il ne régressera qu'avec l'amélioration des conditions de vie sur le continent africain.